恵まれた島・壱岐の食材をフレンチ＆イノベーティブに

長崎県壱岐市。ウニやイカなどの魚介類、壱岐牛、アスパラガスなどの野菜など、食材の宝庫としても知られ、麦焼酎発祥の地でもある。壱岐焼酎はシャンパンと同じように酒類の地理的表示の産地の指定を受けている。福岡からジェットフォイルで約1時間と便利なため、近年は移住や二拠点生活の需要も高まり、コワーキングスペースも増加中だ。そんな壱岐の芦辺港から車で5分ほどの高台に、公共施設跡をリノベーションしたフランス料理店「彼は誰」が'25年3月にオープンした。

フレンチレストランには珍しい名前は、「彼は誰時（かわたれどき）」に由来する。夕刻の暗くなり始めを指す「誰そ彼（たそがれ）」は比較的よく知られているが、これは明け方の薄暗い時間帯を指すのだそう。清石浜（くよしはま）海水浴場を見下ろす高台に位置するこの店からは、水平線を広く見渡せ、朝焼けがことのほか美しいのだとか。外壁に取り付けられた印象的なオレンジの棒状の飾りは、朝焼けの空の色を表しているのだそう。水平線と同じ高さに揃えられていて、自然と海へ視線が動き、暁の空との一体感を見てみたい好奇心をかきた立てられる。1日1組限定の宿も併設しているこの建物を全面改装したのは、オーナーである地元の一級建築士夫妻。シンプルだが海と空を借景にした窓の切り取り方、陰影のバランスも素晴らしく、クワイエット・ラグジュアリーとも言うべき上質さを体感できる。

唯一無二の空間芸術とアートに昇華した壱岐の味

一枚板のカウンター越しの厨房を取り仕切るのは「都ホテル博多」開業時から総料理長を務めていた辻信太郎さん。東京の「レストランオオハラ」「ブルギニヨン」「ボンシュマン」や「カンテサンス」など、ミシュランガイドにもその名を連ねる人気店で修業を重ねてきた。「いつか福岡でビストロを開きたい」という考えの元、妻のかな江さんと福岡に移住していた辻さんは、実は実家が以前壱岐で民宿を経営、同郷の友人であるオーナーに熱量高く口説かれた結果、まったく意図していなかった故郷へ里帰りすることになったのだ。
「若い頃は何もないと思い島を出たのですが、大人になって帰ってくると、壱岐は食材をはじめいろんなことに恵まれていると気づけました」。

そう語る辻さんは今まで培ってきた経験を存分に活かし、半径10㎞以内の食材で壱岐の恵みを皿の上で表現する。メニューには「トマト」や「鰺」「壱岐牛」など食材名だけがリズミカルに踊る。その食材がどのような調理を経てどのような姿でテーブルに運ばれるかは、本来ならば実際に来てのお楽しみ…なのだが、コースのほんの一部をご紹介。アミューズからデザートまで約12品、食後のドリンクとプチフールのフルコースだ。チーズや麺、食事に添えるパンまで自家製と、下ごしらえに手間暇を要するので営業は週4日間。食材探しに余念がない辻さんは「おいしい野菜を作っている方がいらっしゃるんですよ！」と目を輝かせる。

泊まって味わう島時間、夕暮れと朝焼けに癒される

厳選したワインとともに壱岐の山海の幸を楽しみたいフーディーにとって、オーベルジュのようにそのまま宿泊できるのはこの上ない魅力だ。ベッドが2台、エクストラベッドを最大2台プラスできるゆったりした部屋は、海と空を切り取る窓がこれまた芸術的な美しさ。淡くとろけるような色合いの壁は南欧を彷彿とさせる異国感を演出する。TVは置いていないので、夜の静けさの中で星空の美しさを、朝は鳥のさえずりに深呼吸する清々しさを満喫できる。散歩や読書、瞑想など、おいしい空気の中でゆるやかな時の流れを堪能することができそうだ。「早起きしていただければ空の色の変化を楽しんでいただけますよ」と話してくれたのは、レストランでホールを担当する辻かな江さん。
「生まれも育ちも東京なので、壱岐の静けさ、鳥の声がこんなにも聞こえることに驚きました」と微笑む。次の休日はぜひ、壱岐の魅力をアップグレードする新施設で、記憶に残る特別な体験を。